Una novela picaresca donde el protagonista relata su vida desde la infancia y el narrador la continúa cuando el personaje celebra sus cien años.
El protagonista comienza narrando su nacimiento e infancia en una localidad de las Rías Bajas gallegas. Su viaje a Cuba a los quince años, reclamado por un tío suyo. Empiezan ya allí sus incidentes característicos. Allí, tras un contratiempo humorístico-erótico, se ve huyendo al campo, lo que él adjetiva como «manigua».
Regresa a Galicia, contrae matrimonio y su padre, pagando su redención, le libra de servir al rey en la campaña del Rif. Después, viaja a la Argentina, donde protagoniza divertidos lances, diplomado en lunfardo.
